LA PERSISTENZA
La domanda più frequente prima di acquistare un profumo è: "Questo profumo è persistente?". Se hai intenzione di diventare un profumiere, preparati a sentirti fare questa domanda ogni giorno…
Perché viene posta questa domanda?
Perché tutti coloro che usano profumi si sono trovati a smettere di percepire un aroma dopo un po' di tempo, anche se desiderano che il profumo li accompagni per tutta la giornata.
Data l'importanza della questione, il profumiere crea sempre fragranze persistenti. Esistono standard che definiscono i requisiti di durata per profumi con diverse concentrazioni. Ad esempio, se un profumo dura meno di 50 ore sui tessuti, il produttore non può chiamarlo Eau de parfum, anche se la concentrazione di essenza supera il 15%, perché secondo gli standard un Eau de parfum deve durare sui tessuti più di 50 ore.
Ma se il profumiere rispetta tutti i requisiti, perché capita a tutti di notare che dopo qualche ora il profumo sembra sparito?
Se fai un esperimento e spruzzi il profumo su una carta assorbente lasciandola per tutto il giorno, la sera scoprirai che il profumo è effettivamente persistente. Perché, allora, non lo percepiamo su di noi così a lungo?
Il motivo è che il cervello semplicemente smette di prestare attenzione agli odori familiari.
Proprio come, ad esempio, a casa non notiamo l'odore della nostra abitazione o del nostro corpo. Tuttavia, se entriamo in una casa altrui, percepiamo subito il suo odore caratteristico, ma con il tempo ci abituiamo e smettiamo di notarlo. Lo stesso accade con i profumi e qualsiasi altro odore.
Il nostro olfatto è progettato principalmente per garantire la sopravvivenza e la sicurezza. È un senso "a distanza", che il cervello usa per monitorare l'ambiente: se senti odore di bruciato, agisci; se percepisci cibo, cerca dov'è; una volta trovato, presta attenzione che non arrivi un leone… Non c'è bisogno di riempire la mente con un unico stimolo. Il cervello può concentrarsi solo su un segnale alla volta, mentre gli odori sono molti. Ciò che è inutile e irrilevante viene escluso dall'attenzione.
Come avviene questo processo?
Quando l'impulso olfattivo raggiunge la destinazione, viene rilasciato un neurotrasmettitore inibitorio, l'acido gamma-amminobutirrico (GABA), che blocca la trasmissione di informazioni "non necessarie" (attenzione e controllo). A questo punto, il segnale si "ferma" e le cellule sono pronte a ricevere nuovi segnali. I nuovi stimoli hanno la priorità su quelli ripetitivi, che finiscono sullo sfondo.
L'attività normale del sistema nervoso centrale si basa su un equilibrio delicato tra il glutammato (principale neurotrasmettitore eccitatorio) e il GABA. Una violazione di questo equilibrio (di solito a causa di una riduzione dell'inibizione) può influire negativamente su molti processi nervosi, fino a provocare potenti focolai di eccitazione, portando a crisi epilettiche. Per questo motivo, molta energia del sistema viene dedicata all'inibizione degli impulsi. Ogni analizzatore sensoriale ha un ampio sistema per coordinare eccitazione e inibizione, e la parte relativa all'inibizione degli stimoli irrilevanti rimane per molti un mistero.
Se continuiamo a percepire lo stesso odore, la sua percezione sarà progressivamente inibita dal sistema, poiché l'olfatto originariamente aveva uno scopo diverso dal permetterci di godere di una fragranza per tutto il giorno, anche se questa è costata quanto un'ala di un aereo.
Esistono diversi modi per regolare la percezione della persistenza di un profumo, ma saranno efficaci solo finché il cervello non si adatterà. Ne parleremo un'altra volta.
I Componenti naturali sono davvero migliori di quelli chimici?
È molto diffusa la convinzione che solo i componenti naturali siano garanzia di qualità, che solo gli ingredienti naturali siano benefici e che quelli sintetici siano dannosi.
Grazie ai pubblicitari, questa idea viene instillata quotidianamente nelle persone. Come ha detto un produttore di profumi durante una delle nostre conversazioni in una fiera della cosmetica: "Non esistono abbastanza ingredienti naturali nel mondo per coprire tutto ciò che è dichiarato nei prodotti cosmetici".
Le parole "naturale", "bio" ed "eco" aiutano molto le vendite. In realtà, non tutto ciò che è naturale è benefico; anzi, alcuni ingredienti naturali possono provocare allergie o persino essere letali. Questo potrebbe sembrare spaventoso, ma non preoccupatevi: in cosmetici e profumi, vengono impiegati solo in quantità sicure per l'uso. Come sempre, il beneficio e il rischio dipendono dalla dose. Tuttavia, se coloro che credono in modo assoluto nei benefici degli oli essenziali naturali vedessero i segni lasciati da una goccia di olio accidentalmente versata su un mobile o come l'olio essenziale può corrodere il tappo di plastica della bottiglia in cui è conservato, probabilmente inizierebbero a mettere in discussione le proprie convinzioni.
Non pensate, però, che io sia contrario agli ingredienti naturali. Affatto. Senza di essi, è difficile creare un profumo veramente bello. Tuttavia, c'è una condizione importante: l'ingrediente naturale deve essere davvero di alta qualità. Spesso un olio essenziale adatto all'aromaterapia non è adatto per l'alta profumeria, a causa della composizione degli oli essenziali e della purezza del loro odore. Gli oli essenziali non si dividono in profumati e terapeutici, questa è una creazione del marketing. Ma la qualità dell'odore, determinata dalla composizione, è indicativa per l'uso in profumeria.